A nanotecnologia tem atraído o interesse de inúmeros grupos de pesquisa em todo o mundo, devido ao seu enorme potencial de aplicação nos mais variados setores industriais e ao impacto que seus resultados podem dar ao desenvolvimento tecnológico e econômico. Neste contexto, existe uma infinidade de áreas onde a nanotecnologia pode oferecer uma contribuição significativa, algumas das quais, inclusive, já possuem produtos sendo comercializados.

O Brasil tem procurado não ficar de fora da corrida por esta tecnologia, e o governo começou um esforço conjunto nesta área em 2001, conhecido como Iniciativa Brasileira em Nanotecnologia, formando uma rede de pesquisa cooperativa neste tema, que conta com a participação de mais de uma centena de instituições de pesquisa e ensino em todo o País, as quais, por sua vez, têm expandido suas fronteiras para se integrar no estabelecimento de parcerias com institutos e grupos de excelência em nanotecnologia nos Estados Unidos, na Europa, China, América Latina e no Japão.

Este livro é um esforço dos participantes de uma destas redes de pesquisa, a Rede de Nanobiotecnologia, que é formada por três sub-redes: nanopartículas para liberação controlada de fármacos, materiais nanoestruturados para sensores e nanopartículas magnéticas. Assim, os autores procuraram apresentar os fundamentos e conceitos básicos da área de nanociência e nanotecnologia numa linguagem acessível a um técnico, aluno ou interessado iniciante no tema. Adicionalmente, são apresentadas algumas técnicas de preparação e caracterização de materiais nanoestruturados e apresentados alguns exemplos de aplicação destes materiais. Por isso, este livro é uma ótima oportunidade para que o interessado no tema de nanociência e nanotecnologia possa conhecer quais são os aspectos mais importantes deste vasto campo de pesquisa, assim como o que os grupos de pesquisa do nosso País estão desenvolvendo nessa área.

A nanotecnologia é um tema de importância reconhecida em todas as áreas do conhecimento, pois possibilita não somente perceber a matéria na sua forma estrutural mais elementar, ou seja, em que os átomos e as moléculas interagem e se organizam, mas também ter acesso a esta escala de apenas alguns milionésimos de milímetros para poder entender as leis que governam este mundo invisível, onde a lei gravitacional, por exemplo, não é dominante, e poder desta forma influir e controlar a matéria nesta escala nanométrica, usufruindo propriedades excepcionais desta mesma matéria na escala macroscópica, visível.

As oportunidades da nanotecnologia são imensas, e os desafios estão na capacidade de o País reconhecer o potencial desta nova tecnologia e conseguir rapidamente priorizar investimentos significativos nesta área, integrando esforços das mais variadas empresas e instituições de pesquisa.

Nelson Durán – Químico, com doutorado em química-física orgânica e pós-doutorado em bioquímica e biotecnologia. Especializado em várias universidades norte-americanas e européias em química biológica. É aposentado da Unicamp e atualmente Professor Convidado Voluntário do Instituto de Química da Unicamp e gestor do Núcleo de Ciências Ambientais e do Centro de Investigações Interdisciplinares de Bioquímica da Universidade de Mogi das Cruzes em São Paulo. Tem coordenado vários projetos da Fapesp, CNPq, Finep, OEA e Unesco. Atualmente é o coordenador da Rede de Nanobiotecnologia – Nanobiotec. Possui mais de 500 trabalhos científicos publicados em revistas especializadas nacionais e internacionais, vários capítulos de livros e 30 patentes. É consultor de várias revistas nacionais e internacionais e de órgãos de fomento à pesquisa.

Luiz Henrique Capparelli Mattoso – Engenheiro de materiais, com doutorado em ciência e engenharia dos materiais (UFSCar) em polímeros condutores. Tem especialização nas universidades de Montpellier e Grenoble (França) e da Pennsylvania (EUA), onde trabalhou com o professor Alan MacDiarmid, Nobel de química. É pesquisador da Embrapa e líder de vários projetos. Possui mais de 90 trabalhos científicos publicados em revistas especializadas, 10 capítulos de livros, e oito patentes, recebeu o prêmio Governador do Estado na categoria Invento brasileiro, dentre outros. É diretor da ABPol e consultor de várias revistas nacionais e internacionais, e de órgãos de fomento à pesquisa.

Paulo Cezar de Morais – Bacharel em física (UnB) e em química (UnB), com mestrado em física (UnB) e doutorado em física do estado sólido (UFMG). Tem pós-doutorado nos Laboratórios Bell (EUA), nos quais trabalhou com nanoestruturas semicondutoras (poços e fios quânticos). É membro da Sociedade Brasileira de Física, da American Physical Society, da American Chemical Society, da Materials Research Society e do Institute of Electrical and Electronics Engineers. É professor titular do Instituto de Física da Universidade de Brasília e pesquisador nível-I do CNPq. Possui cerca de 200 trabalhos científicos publicados em revistas internacionais e seis patentes.